她知道他不会来了，轻轻叹了一口气，拎着皮箱牵着弟弟，上了火车。

    ……

    姚公馆，姚次长在客厅里来回疾走，嘴里的烟斗早就灭了，还在吧嗒吧嗒的抽着，夫人得知女儿被绑架，哭昏过去好几次，现在一帮太太小姐正围着劝，警察厅、步军统领衙门、卫戍司令部的废物们被绑匪耍的团团转，到现在一点消息都没有。

    天已经黑了，姚依蕾还是没被释放，姚次长知道糟了，绑匪既然能会利用电话和火车，那么一定有高人指点，难道还认不出一文不值的德国马克？这批废钞票不但没骗得了绑匪，反而会给女儿带来灭顶之灾啊。

    他沉不住气，亲自摇起电话，问吴炳湘案情进展。

    警察厅那边也在忙碌之中，今天抓了紫光车厂不少人，侦缉队正在加紧刑讯，阴暗的地牢里，薛平顺和车夫头王栋梁被剥得赤条条的绑在柱子上，炉子里燃着熊熊烈火，烙铁被烧的通红，几条彪形大汉横眉冷目，还没动刑就把人吓得屁滚尿流了。

    薛平顺虽然当过巡警，但从未见过这副阵仗，本来过的好好的，忽然就来了一帮侦探巡警，把紫光车厂给抄了，所有人都抓了，幸亏杏儿今天没过来，要不然也得一勺烩了。

    老捕快李三思走过来，和颜悦色问道：“老薛，说起来咱们也算同僚，你识相点招了吧，省的伤了和气，这里可不是随便什么小警察署，这里是内务部的大老，内务部，知道不，就是以前的刑部，这些刑具都是前清留下的玩意，我今天可不想用上。”

    薛平顺苦苦哀求道：“长官，我们真的是冤枉啊，你们说的那个姚小姐，我见都没见过，大锟子更不是那样的人，他绝不会干这种伤天害理的事情。”

    李三思冷笑，猛然拿出两把盒子炮拍在桌子上道：“这两把枪是从陈子锟卧房枕头底下抄出来的，你怎么说！”

    这下薛平顺哑巴了，暗暗叫苦，大锟子你怎么藏两把枪在家里啊，这下黄泥掉在裤裆里，不是屎也是屎了。

    “不说是吧，动刑。”李三思一挥手，过来一个彪形大汉，开始往薛平顺脚底下加砖头，这是传统刑罚，比较初级的老虎凳。

    饶是这种初级玩意，薛平顺老胳膊老腿也受不了，疼的满头大汗。

    李三思阴沉着脸看着薛平顺的表现，根据他的经验，这个家伙很可能真的对绑票案并不知情。

    “再不招，就上厉害的了。”李三思恫吓道，忽然外面进来一人，附耳说了几句，原来是巡警在香山案发生地不远处的树林里发现两具尸体，据调查应该是绑匪小喽啰，追踪人员又在据此五里处发现一对被绑的饭铺老板夫妇，据查是陈子锟将他俩绑起来的……

    案情一下变得扑朔迷离起来，李三思下令暂停刑讯，亲自去找吴炳湘汇报。

    此时吴炳湘正在电话里和姚次长解释着，说一切都在按计划进行，令嫒很快即可获救云云，好不容易敷衍了姚次长，另一部电话又响了，抓起来一听，却是卫戍司令部打来的。

    原来陆军次长徐树铮出动了一个旅的人马，攻打盘踞在河北某处的魏三炮匪帮，军队动用了重机枪和克虏伯山炮，顷刻间踏平山寨，打死数十土匪，生俘魏三炮，可是到处也找不到姚小姐的下落。

    “把魏三炮押来审问。”吴炳湘挂了电话，看到李三思站在门口，便问他什么事，李三思将案件进展说了一下，吴炳湘也陷入了沉思，这案子越来越复杂了。

    “先别慌用刑，等等看吧。”吴炳湘说。

    ……

    大兴县，高各庄，夜已深，三匹马悄悄进了村子，村口的狗发现生人进来，顿时汪汪叫起来，三匹马在犬吠声中来到一户人家前，黑风下马敲门道：“娘，是我。”

    过了一会，一个老妇人拄着拐杖过来，打开门道：“二黑，我儿，是你回来了么？”

    “娘

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