马鞍冈，因为当地地形酷似马鞍才得名。

    此地中间低陷却平坦，所以官府便以此为基开出道路，而其两边却是高高隆起的山岭，看着怎么都像是个横放过来的马鞍。

    正因为是如此特殊的地形，算是这一路来通往霸州的几处险要之地，也是许多绿林贼匪打劫过往商队的黄金宝地了。不过今日，在此处，那支把主意打到丰州运粮队伍头上的晋州某寨贼匪却是撞上了铁板，崩了一嘴牙。不但没能抢到半粒粮食，反倒搭上了自家三名头领的性命，外加几十个弟兄。

    如此，李凌他们便顺利通过了马鞍冈，但对他们来说，真正的危险还没过去呢，因为过了马鞍冈，道路急速向下，前方便是一条足有十来里长的狭窄峡谷，正是霸州东南最危险的一处关隘，虎跳峡。

    所谓虎跳峡，并不是因为此地有什么猛虎盘踞，而是在形容此地峡谷之窄，两边百丈高崖，夹此一谷，却能容猛虎一跃从这一边跳到那一边。只以目力观瞧，就可推知进入峡谷后，队伍中的粮车几乎只能单一而过，根本无法并行，倒是马匹，或许可以并行，但也可能互相擦撞。

    如此一来，想要通过峡谷就必然要把队伍拉长，这自然会使整支运粮队伍首尾难顾，若上方或是前方谷口真有贼人设伏，一阵冲杀，就足以让这支两千来人的队伍全军覆没了。

    李凌在看到眼前这条宛如巨大蛇口的峡谷时，神色也变得极其凝重，不到当地，是真不可能知道还有此等天险啊。而此时，天色渐暗，还有风从谷中吹出，呜呜作响，更增添了几分鬼气与压力，让不少民夫都露出了畏惧之色。

    “大人，咱们是现在就过去，还是先在此宿营，等明日天亮再走？”陈道寿这时也上前询问道。

    李凌沉吟着：“天黑过长峡确实有些冒险了，可时间却不等人啊。今日因被那些贼匪跟踪乱我军心已经耽搁了不少时候了，若再不抓紧时间赶路，只怕我们又要晚上一日才能抵达军前。”

    “是啊，不如就让末将先带一队人马前进探路，确认安全后再让队伍入内，如何？”陈道寿给出了自己的建议，一副跃跃欲试的样子。在见识了杨震的射术后，他再没有了轻视，只想好好表现。

    “倒也不是不行，你们都仔细着些。”李凌点头，还是决定今日就过了这虎跳峡，如此后面就是一马平川，可直到得胜镇中休息了。

    陈道寿大声领命，然后迅速调集了百名精兵，由他亲自带头，进入峡谷，沿着道路，哒哒纵马朝前奔去，不一会儿工夫，便去了有一里多地，都快要隐入黑暗中了。

    谷外众人则有些紧张地看着他们的背影，经历了白日的贼匪跟踪骚扰后，他们谁也不敢放松，这虎跳峡要比马鞍冈更险，而且上方也有林木郁郁葱葱的，根本无法在如此夜里确认有没有伏兵躲藏啊。

    “照道理来说，此地应该不会有伏兵。”李凌为了安抚人心，大声说道，“虽然此处确是设伏的好地方，但你们看这山，陡峭难行，就算只是在半山腰上设伏，也得花上大半日才能上去。那得是完全掌握了我们的行踪行程，才能做出的布置。而这一点，就是丰州那边，都无法确切掌握，更别提那些贼匪了。

    “何况，之前已经有一路贼匪被我们杀退，就算有人有此想法，怕也没这个胆量了……”

    李凌这话还真起了些作用，不少民夫都深以为然地附和着，尤其是看着陈道寿他们已进入峡谷深处，却依然未有半点动静时，大家心里是更有底了，有人还摩拳擦掌地道：“李大人，要不我们现在就进峡吧，不然天色再黑下去，赶路都不是太顺当了。”

    “唔，也好，就这么办！”李凌抬眼看了看依旧平静的前方，点头摆手，示意一支百多人的军队先头前开路，然后才是粮车队伍，排着长龙，缓缓向前，再后头才是挑担的，用骡子等牲畜运粮的。

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