“您是说一百两白银吗？”詹姆斯和莉莉安对视了一眼，眼中那丝一闪而逝的惊喜并没有逃过孔林的眼睛。

    “是的，你们没有听错，就是一百两银子。”

    “先生，您先等等，我和詹姆斯商量一下！”

    一旁的莉莉安赶紧将扎姆斯拉过一旁，俩人一起走到了一个偏僻的角落里。

    “詹姆斯，一百两白银，这可是折合三百三十荷兰盾啊，这种好机会你可别错过了，这年头这么大方慷慨的老板你现在上哪找。”

    莉莉安兴奋得俏脸发红，鼻翼上几颗可爱的小雀斑都仿佛在发光，在她看来这么优厚的条件简直就是上帝赐予他们的宝贝，有了这么优厚的条件，只需要一年，他们就不但能凑够婚礼的费用，还能够在阿姆斯特丹过上舒适的生活，这样的机会要是不赶紧抓住的话连上帝也不会原谅自己。

    “这可是老罗伊对我不错，前两天刚把我提升为大副，我现在就跳槽恐怕不好吧！”詹姆斯迟疑了一下。

    “我承认老罗伊对你是不错，如果是在这场该死的郁金香事件没发生之前我或许不会鼓动你跳槽，可现在经济这么不景气，即便是你当上了大副，可老罗伊每个月付给你的薪水也不过五十荷兰盾，仅凭着这份微薄的薪水，你也只能够维持生活而已，更别提攒钱来筹备婚礼了。”

    莉莉安的理由很强大，詹姆斯沉默了，他不得不承认自己的女朋友的话很有道理，都是那该死的郁金香才能原本繁华的阿姆斯特丹变成了这个鬼样子。

    莉莉安所说的郁金香事件其实也叫郁金香泡沫，又称郁金香效应（经济学术语）。

    郁金香，一种百合科多年生草本植物。郁金香原产于小亚细亚，在当地极为普通。一般仅长出三四枚粉白色的广披针形叶子，根部长有鳞状球茎。每逢初春乍暧还寒时，郁金香就含苞待放，花开呈杯状，非常漂亮。

    十七世纪的荷兰，由于从全世界都赚取了大量的金钱，因此荷兰社会变成了培育投机者的温床。自从十六世纪，郁金香流传入荷兰后，迅速受到了整个社会的喜爱，由于人们是如此的喜欢它，它很快就成为荷兰花园里人见人爱的花卉品种，其价格非常昂贵。一般少数富有的达官显贵家里都摆有郁金香，作为观赏品和奢侈品向外人炫耀。

    人们的赌博和投机**是与生俱来的，美丽迷人而又稀有的郁金香难免不成为他们猎取的对象，机敏的投机商开始大量囤积郁金香球茎以待价格上涨。在舆论鼓吹之下，人们对郁金香的倾慕之情愈来愈浓，最后对其表现出一种病态的倾慕与热忱，以致拥有和种植这种花卉逐渐成为享有极高声誉的象征。人们开始竞相效仿疯狂地抢购郁金香球茎。起初，球茎商人只是大量囤积以期价格上涨抛出，随着投机行为的发展，一大批投机者趁机大炒郁金香。一时间，郁金香迅速膨胀为虚幻的价值符号，令千万人为之疯狂。

    人们是如此的疯狂，到了一六三六年年（崇祯八年），一颗以往表面上看起来不值一钱的郁金香，竟然达到了与一辆马车、几匹马等值的地步。就连长在地里肉眼看不见的球茎都几经转手交易。

    许许多多的荷兰人靠着郁金香一夜暴富，但是所有的投机狂热行为都有着共同的规律，那就是价格的上扬促使众多的投机者介入，长时间的居高不下又促使众多的投机者谨慎从事。此时，任何风吹草动都可能导致整个市场的崩溃。

    但是，凡事有涨则必有跌，一九三八年（崇祯十年）十月，谨慎的投机者开始反思这种奇怪的现象，反思的结果无不例外地对郁金香球茎的价值产生了根本姓的怀疑。极少数人觉得事情不妙，开始贱价卖出球茎，一些敏感的人立即开始仿效，随后越来越多的人卷入恐慌姓抛售浪潮，暴风雨终于来临了。

    一星期后，一根郁金香的价格几乎一文不值，——其售价不过是一只普通洋葱的售价。

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